На протяжении весьма длительной отечественной истории воины нашей страны неоднократно приходили на помощь жителям самых разных стран, защищая их от: агрессии; бандитского произвола.
Подобные операции могли сильно различаться по своим масштабам, от действий отдельных небольших групп СпН или одного из родов войск (скажем, авиации, как в Корее или в Сирии), до развертывания масштабных войсковых группировок, как в Афганистане.
Хотя список не объявленных войн, в которых участвовали советские и российские воины-интернационалисты весьма обширен, в отечественном сознании дата 15 февраля привязана, преимущественно, к афганской кампании. Ведь именно к окончанию операции «Магистраль» (такое название получил вывод наших войск «из-за речки»), приурочен был данный праздник. Такой подход вполне понятен, после Великой Отечественной именно Афганистан стал примером самого массового участия наших воинов в боевых действиях.
Официальный статус праздник обрёл в 2010 году, после выхода Федерального закона № 320. Получил он и собственное наименование. Полностью его называют «Днём памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами отечества». Хотя отмечать его начали практически сразу же после выхода наших войск, еще в 1990 году. Появлению праздника мы обязаны инициативе бывшего командующего ограниченным контингентом Бориса Громов.
Птицын Юрий Васильевич
младший сержант
12.04.1966 – 13.03.1987
Птицын Юрий Васильевич – командир боевой машины пехоты (БМП), младший сержант.
Родился 12 апреля 1966 года в городе Донецк (Украина) в рабочей семье. Украинец. Окончил 8 классов средней школы №60 города Донецка и профессионально-техническое училище №107. С января 1985 года работал подземным электрослесарем на шахте имени Горького.
В Вооруженные Силы СССР призван 24 апреля 1985 года Кировским районным военным комиссариатом города Донецка. Окончил учебное подразделение по подготовке младших специалистов – командиров боевых машин пехоты (БМП).
В Республике Афганистан с ноября 1985 года. Служил командиром боевой машины пехоты (БМП) в 177-м мотострелковом полку 108-й мотострелковой дивизии (войсковая часть полевая почта 51863; город Джабаль-Уссарадж, провинция Парван). Принимал участие в боевых операциях. Получил осколочное ранение в ногу.
5 марта 1987 года младший сержант Птицын в составе разведывательного взвода обеспечивал безопасность автомобильных колонн. Проезжающая рядом колонна была обстреляна душманами из стрелкового оружия и гранатометов. В ходе боя младший сержант Птицын подавил огневую точку противника. После прямого попадания гранаты загорелась одна из бензоцистерн. Горящий бензин выплеснулся на проходившую рядом БМП, которой командовал младший сержант Птицын. Его охватило пламенем, но солдат продолжал вести огонь. В тяжелом состоянии был доставлен в госпиталь, где скончался 13 марта 1987 года от полученных ожогов и ран.
Похоронен на кладбище шахты №29 в Донецке.
Награжден орденом Красного Знамени (посмертно), медалью «За отвагу».
11 сентября 2006 года в Донецке на здании профессионально-технического училища №107 (ныне – Донецкое высшее профессиональное горное училище №107; Киевский проспект, 57), в котором учился Юрий Птицын, открыта мемориальная доска. В Донецке ежегодно проходит волейбольный турнир памяти воина-интернационалиста .